La elección del especialista médico adecuado empieza por su médico de atención primaria

Los médicos aportan información sobre lo que les dicen a los pacientes

Hoy en día los adultos mayores recurren a más especialistas que nunca. De hecho, los beneficiarios de Medicare tienen actualmente el doble de probabilidades de consultar a un especialista que de acudir a su médico de atención primaria, señala un estudio publicado en noviembre de 2021 en la revista Annals of Internal Medicine.

Según ese estudio, casi un tercio de los estadounidenses acude a cinco o más médicos distintos cada año, por lo que la coordinación de su atención se está convirtiendo en un asunto especialmente difícil para las personas mayores.

¿Cómo puede tomar las mejores decisiones a la hora de elegir al especialista adecuado? Su médico le aconsejará cómo evitar los errores más comunes y le ayudará a obtener mejores resultados en materia de salud. Estas son algunas consideraciones que conviene tener en cuenta:

P. ¿Constituye un problema el hecho de que tanta gente acuda a todos esos especialistas?

R. El problema no radica en si un paciente ve o no a un especialista, sino si el especialista se comunica eficazmente con el médico de atención primaria habitual del paciente para garantizar una coordinación adecuada de la atención. Cuantos más especialistas ve un paciente, más complicado resulta gestionar la atención, y eso puede afectar la calidad de la atención que recibe.

P. ¿Qué errores suele cometer la gente al elegir un especialista?

R. Uno de ellos es que al buscar un especialista recurran a amigos y familiares en lugar de comentarlo con su médico de atención primaria. Es motivo de preocupación que el porcentaje de citas médicas con el médico de atención primaria vaya en descenso. Los estudios de investigación han descubierto que cuando la atención gira en torno al médico de atención primaria, los pacientes obtienen mejores resultados de salud a un menor costo. Sabemos que, si el médico de atención primaria le recomienda un especialista, eso significa que ambos mantienen una comunicación estrecha y oportuna. Su médico de atención primaria probablemente sepa si el especialista dispone de instalaciones de alta calidad y tiene una buena trayectoria de resultados con los pacientes. Además, todos los integrantes del equipo disponen de información completa sobre su estado de salud y sus necesidades, y no solo eso, también puede asegurarse de que el especialista forme parte de su plan de seguro médico.

P. ¿Cuándo se debe acudir a un especialista?

R. Si padece una afección crónica, sin duda tiene sentido que un especialista forme parte de su equipo de atención médica. Si ha recibido un nuevo diagnóstico, también puede ser un buen momento para consultar a un especialista. Ante todo, es una pregunta que debe hacer a su médico de atención primaria. Es la mejor manera de asegurarse de que reciba una atención coordinada y compasiva.