Las cardiopatías son la causa número uno de muerte en adultos en los Estados Unidos, y el accidente cerebrovascular ocupa el quinto lugar como causa principal de muerte y una causa importante de discapacidad. Estas afecciones afectan a todos, pero los riesgos son aún mayores para las personas de raza negra.
Los factores históricos y sistémicos incluidos los determinantes sociales adversos de la salud, acceso limitado a la atención médica, alimentos saludables y entornos seguros, desempeñan un papel importante en estas disparidades. El estrés, el racismo y las dificultades económicas agravan aún más el problema.
¿Por qué los riesgos son mayores para las personas de raza negra?
Las personas de raza negra tienen mayores probabilidades de desarrollar cardiopatías y morir a causa de ellas que los estadounidenses blancos. Esto se debe a una combinación de factores médicos, incluyendo hipertensión y diabetes, y factores sociales, como la inseguridad alimentaria y la inestabilidad de la vivienda. El estrés crónico y el racismo sistémico también contribuyen a estas disparidades en la salud. [1]
Factores de riesgo comunes
Hipertensión (presión arterial alta) – La prevalencia de la hipertensión entre las personas de raza negra se encuentra entre las más altas del mundo. Conocida como el “asesino silencioso”, la hipertensión no tiene síntomas pero puede causar daños graves al corazón y a las arterias. Tiende a manifestarse a una edad más temprana y ser más grave en personas de raza negra en comparación con personas blancas. La presión arterial normal es inferior a 120/80 mm Hg; las lecturas constantes de 130/80m mm Hg o superiores indican hipertensión. El control regular y la supervisión de un profesional de la salud son esenciales para las personas con presión arterial alta. [2]
Obesidad – Las personas de raza negra se ven afectadas de manera desproporcionada por la obesidad, en parte debido al acceso limitado a alimentos saludables y económicos. La obesidad aumenta el riesgo de cardiopatías, accidente cerebrovascular, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Los hábitos alimenticios saludables, como consumir más frutas y verduras, elegir carnes magras, como pollo o pescado, y optar por granos enteros (integrales), pueden ayudar a reducir el riesgo. También se deben evitar bebidas azucaradas y refrigerios (bocadillos) con alto contenido calórico. [3]
Diabetes – La diabetes es otro importante factor de riesgo para las cardiopatías. Las personas de raza negra tienen mayores probabilidades de padecer diabetes que los estadounidenses blancos. La diabetes tipo 2 muchas veces se puede prevenir o controlar mediante hábitos saludables, incluyendo el ejercicio regular. Los adultos deben procurar hacer al menos 150 minutos a la semana de actividad moderada, como caminar o andar en bicicleta.[1]
Determinantes sociales y dificultades sistémicas – Los afroamericanos sufren disparidades al recibir atención médica rutinaria y necesitan medicamentos para reducir su colesterol malo o LDL. Un estudio reveló que las personas de estos grupos raciales y étnicos tenían menos probabilidades de obtener la aprobación de su seguro para ciertos tipos de medicamentos para reducir el colesterol. Incluso en el caso de que obtuvieran la aprobación, tenían menos probabilidades de surtir su receta. Esto los colocaba en un mayor riesgo de sufrir cardiopatías. [4]
¿Qué se puede hacer?
La buena noticia es que los cambios en el estilo de vida pueden reducir considerablemente el riesgo. Comience con estos pasos:
- Revise su presión arterial con regularidad y busque tratamiento si es alta.
- Siga una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros.
- Haga ejercicio con regularidad, al menos 150 minutos a la semana de actividad moderada.
- Duerma lo suficiente para reducir el estrés y apoyar la salud del corazón.
- Colabore con su médico para hacerse chequeos periódicos y detectar problemas a tiempo.
Estadísticas importantes
- En 2024, los adultos de raza negra fueron diagnosticados con hipertensión un 26% más frecuentemente que la población total.
- Entre 2017 y 2020, los adultos de raza negra con hipertensión tuvieron su afección bajo control un 18% menos que la población total.
- En 2022, las personas de raza negra no hispanas murieron a causa de cardiopatías un 35% más frecuentemente que la población total.[5]
Conclusiones
Las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares son amenazas graves, especialmente en la comunidad negra. Entender los riesgos y tomar medidas proactivas, como monitorear la presión arterial, seguir una dieta saludable y mantenerse activo, puede tener efectos positivos considerables. Comparta esta información con familiares y amigos, ya que la salud del corazón es importante para todos.
Es posible que encuentre algunos enlaces que le lleven a contenido disponible solo en inglés.
Fuentes
[1] Black People, Heart Disease and Stroke | American Heart Association
[2] Mayo Clinic Minute: Hypertension and cardiovascular disease in the Black community – Mayo Clinic News Network
[3] Obesity and Black/African Americans | Office of Minority Health
[4] Black American Risks for Heart Disease and Stroke – Family Heart Foundation
[5] Heart Disease and Black/African Americans | Office of Minority Health
