Lavarse las manos puede parecer algo insignificante, pero es una de las mejores maneras de mantenerse sano y también proteger a los demás. Cada día tocamos cosas como manijas de puertas, teléfonos, escritorios e incluso a otras personas. Los gérmenes pueden vivir en estas superficies y, cuando las tocamos, pueden pasar a nuestras manos. Si no nos lavamos las manos, podemos enfermarnos a causa de esos gérmenes.
Conozcamos por qué es importante lavarse las manos, cómo hacerlo correctamente y qué tipos de enfermedades puede ayudar a prevenir.
¡Qué asco!
Si pudiera ver lo que vive en manos sucias y sin lavar, se sorprendería, y tal vez le daría un poco de asco. Mantenga sus manos limpias y cuide su salud. Gérmenes, muchos gérmenes, pueden vivir en las manos que no se lavan. No son visibles sin un microscopio, pero pueden causar GRANDES daños. Existen cuatro tipos principales de gérmenes:
- Bacterias
- Virus
- Hongos
- Protozoarios
Algunos gérmenes son inofensivos, pero otros pueden causar enfermedades como gripe, resfriados, diarrea e incluso enfermedades más graves. Los gérmenes se propagan fácilmente de persona a persona, especialmente si no nos lavamos las manos.
¿Por qué es tan importante lavarse las manos?
Lavarse las manos ayuda a eliminar los gérmenes antes de que entren en el cuerpo o se propaguen a otras personas. Podría tocarse la cara sin darse cuenta y, ¡listo!, ya tiene gérmenes en su rostro. Los gérmenes pueden entrar fácilmente en su cuerpo a través de los ojos, la nariz y la boca y causarle enfermedades.
Aquí tiene algunas razones por las que es importante lavarse las manos :
- Le mantiene sano.
- Protege a los demás, especialmente a bebés, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios débiles.
- Ayuda a detener la propagación de enfermedades en escuelas, hogares y lugares de trabajo.
¿Cuántas personas realmente se lavan las manos?
Aunque lavarse las manos es fácil y útil, no todos lo hacen con regularidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés):
- Solo alrededor del 58% de las personas se lavan las manos después de usar el baño.
- Aproximadamente el 25% se lava las manos antes de comer.
- La mayoría no se lava las manos el tiempo suficiente ni usa jabón.
Eso significa que muchas personas caminan con gérmenes en sus mano y probablemente ni siquiera lo sepan.
Cómo lavarse las manos correctamente
Lavarse las manos de la manera correcta toma unos 20 segundos. Es aproximadamente el tiempo que tarda en cantar dos veces la canción “Cumpleaños feliz”.
Estos son los pasos:
- Moje sus manos con agua limpia corriente (tibia o fría).
- Aplique jabón y haga espuma.
- Frote todas las partes de sus manos: el dorso, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Continúe frotando durante al menos 20 segundos.
- Enjuague bien sus manos bajo agua limpia corriente.
- Séquese las manos con una toalla limpia o déjelas secar al aire.
Si no dispone de agua y jabón, puede usar desinfectante para manos. Asegúrese de que contenga al menos un 60% de alcohol. Frótelo por todas partes de sus manos hasta que se sientan secas.
Procure siempre lavarse las manos:
- Después de ir al baño
- Antes de comer
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
- Después de tocar basura
- Después de jugar al aire libre
- Después de tocar animales o mascotas
- Antes y después de cuidar alguna persona que esté enferma
- Antes y después de curar una cortada o herida
Lo que el lavado de manos puede prevenir
Lavarse las manos puede ayudar a detener muchas enfermedades. Aquí tiene algunas comunes:
- Resfriados y gripe: Son causados por virus que se propagan fácilmente. Lavarse las manos ayuda a detener su transmisión.
- COVID-19: Lavarse las manos fue una de las formas más importantes de mantenerse seguro durante la pandemia.
- Diarrea y problemas estomacales: Pueden ser causados por bacterias como E. coli o virus como el norovirus. Lavarse las manos antes de comer y después de usar el baño ayuda a prevenirlos.
- Infecciones en los ojos: Tocarse los ojos con las manos sucias puede causar infecciones como la conjuntivitis.
- Infecciones en la piel: Algunas bacterias pueden causar erupciones o llagas si entran en cortes o heridas.
Datos curiosos sobre el lavado de manos
- Las primeras pautas sobre el lavado de manos se escribieron hace más de 150 años.
- Los médicos y enfermeras se lavan las manos docenas de veces al día.
- Lavarse las manos puede reducir la diarrea hasta en un 40%.
- Puede reducir las enfermedades respiratorias (como los resfriados) en aproximadamente un 20%.
Consejos para convertir el lavado de manos en un hábito
Estas son algunas maneras fáciles de recordar lavarse las manos:
- Coloque un cartel en el baño o la cocina.
- Mantenga jabón y toallas cerca.
- Use jabón con aromas agradables o colores llamativos para hacerlo más atractivo.
- Enseñe a los niños pequeños cantando canciones mientras se lavan las manos
- Dé un buen ejemplo: los niños aprenden observando a los adultos.
Lavarse las manos es una forma sencilla pero poderosa de mantenerse sano. No toma mucho tiempo y no cuesta mucho, pero puede marcar una gran diferencia en su vida y en la de los demás. Así que la próxima vez que esté a punto de comer, regrese a casa después de salir o use el baño, recuerde lavarse las manos.
