El síndrome del colon irritable (IBS) y la enfermedad inflamatoria intestinal (IBD) son afecciones que afectan al sistema gastrointestinal, y a su vez, a todo el cuerpo, pero hay diferencias entre los dos.
¿Cuál es la diferencia entre el IBS y la IBD?
Aunque el IBS y la IBD son similares en el sentido de que ambos causan síntomas intestinales, el IBS es un síndrome, lo que significa que es un conjunto de síntomas, no causa inflamación y, por lo general, no ocasiona hospitalización o cirugía. La IBD es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación y puede ocasionar daño permanente en los intestinos.
- Los síntomas del IBS incluyen cambios en las evacuaciones, distensión abdominal, dolor de estómago y estreñimiento. Generalmente, las mujeres padecen IBS más que los hombres.
- La IBD causa inflamación en los intestinos. La IBD también se refiere a dos enfermedades distintas, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Las personas que sufren de IBD también pueden presentar síntomas gastrointestinales asociados, como diarrea, pero los síntomas pueden ser más graves, como tener sangre en las heces o perder peso. La IBD normalmente afecta a un número igual de hombres y mujeres.
El IBS en adultos mayores
Los adultos mayores pueden ser más susceptibles al IBS, entre otros problemas intestinales, porque a medida que envejecemos, el micrioboma del tracto intestinal puede cambiar. El microbioma es un ecosistema de microbios, incluidos hongos, bacterias y virus que viven en los intestinos, entre otras áreas del cuerpo. Los estudios demuestran que el microbioma de los intestinos de una persona puede influir enormemente en su salud.
¿Qué causa el IBS?
Aún se desconoce en su mayor parte la causa específica del síndrome del colon irritable. El IBS se considera un trastorno de la interacción entre el intestino y el cerebro, lo que significa que el intestino y el cerebro no colaboran correctamente para ayudar al funcionamiento del sistema digestivo. Debido a esto, se cree que los síntomas del IBS pueden ser causados por una amplia variedad de cosas, como los alimentos, el estrés, las hormonas y los medicamentos. El IBS también tiene un componente genético, así que, si usted tiene familiares que sufren de IBS, usted podría ser más propenso a padecerlo.
¿Qué causa la IBD?
La IBD es causada por una reacción autoinmunitaria cuando el cuerpo empieza a atacar las células del tracto gastrointestinal. Si bien la causa exacta de la IBD no se comprende del todo, podría tener que ver con los genes y ciertas mutaciones en esos genes. La IBD también puede ser provocada por medicamentos, estrés o tabaquismo.
¿A qué tipo de médico debo acudir para el tratamiento del IBS?
Si usted tiene síntomas gastrointestinales constantes y no si sabe si sufre de IBS o IBD, acuda primero a su médico de atención primaria. Su médico le ayudará o podría recomendarle un gastroenterólogo, que es un médico especializado en el tracto gastrointestinal y puede ayudarle con el diagnóstico, el tratamiento y los pasos a seguir.
¿Cómo se diagnostican el IBS y la IBD?
El IBS y la IBD generalmente se diagnostican mediante cuestionarios sobre síntomas y patrones, a través de análisis de laboratorio y pruebas de diagnóstico por imagen. El primer paso consiste en que un proveedor médico entienda sus síntomas e investigue qué puede estar causando la irritabilidad. A partir de ahí, se pueden ordenar análisis de laboratorio para buscar intolerancias o infecciones. Por último, las pruebas de diagnóstico por imagen se pueden utilizar para examinar los intestinos para determinar el problema.
¿Qué dieta debo seguir para el IBS o la IBD?
Si bien los patrones y cambios en la dieta deben personalizarse y ponerse en práctica bajo la supervisión de un dietista, algunos cambios en la dieta pueden ser útiles para el IBS y la IBD. En el caso del IBS, algunas personas encuentran alivio limitando lo que se denominan los “FODMAP (por sus siglas en inglés)”. Estos son carbohidratos fermentables que se encuentran en ciertos alimentos.
Si bien los alimentos perjudiciales varían de una persona a otra, una dieta baja en FODMAP requiere que limite alimentos como la leche, el helado, las manzanas, las peras, las moras, las alcachofas, el trigo, los garbanzos, el brócoli, el repollo (col), las lentejas, la soya, el chicle y los dulces.
En el caso de la IBD, no hay un dieta o alimento específico que sea útil para controlarla. Las modificaciones en la dieta se pueden hacer dependiendo de los alimentos que empeoran los síntomas. Algunas personas encuentran alivio limitando los alimentos ricos en fibra, la cafeína, los dulces y el alcohol. Cambiar a hacer comidas más pequeñas con más frecuencia también puede ayudar a disminuir los síntomas asociados con la IBD.
¿Cómo se tratan el IBS y la IBD?
Los síntomas del IBS se pueden tratar con:
- Cambios en la dieta, como omitir alimentos que causan síntomas
- Cambios en el estilo de vida, como agregar ejercicio y técnicas de relajación
- Terapia cognitiva del comportamiento
- Medicamentos
La IBD se trata con medicamentos o cirugía si es necesario. No existe una cura específica para el IBS o la IBD, pero la IBD puede entrar en remisión.
En general, tanto el IBS como la IBD son afecciones graves que pueden afectar su calidad de vida y salud general. Si le preocupa su salud gastrointestinal, el primero paso es consultar a su médico.
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