La diabetes tipo 2 y la pérdida de peso: Todo lo que debe saber

Si usted tiene diabetes tipo 2, saber cómo el peso afecta su afección puede ayudarle a controlar mejor la diabetes y el peso. Por ejemplo, bajar solo el 5 a 10% de su peso puede mejorar significativamente sus niveles de azúcar en la sangre y, en algunos casos, incluso hacer que la diabetes desaparezca. Esta guía le enseñará todo lo que necesita saber sobre la diabetes tipo 2 y cómo controlar su peso. Podrá aprender más sobre la relación entre la diabetes y la pérdida de peso, si es más fácil o más difícil bajar de peso con diabetes tipo 2, qué medicamentos pueden ser útiles y cuándo consultar a su profesional de la salud sobre la pérdida de peso.^1,2

La relación entre la diabetes tipo 2 y el peso corporal

La diabetes tipo 2 y el peso están íntimamente relacionados, y uno puede empeorar al otro. La mayoría de los adultos que desarrollan diabetes tipo 2 tienen exceso de peso corporal, pero no todos. Cuando una persona tiene demasiado peso corporal, al cuerpo se le dificulta usar la insulina, lo que puede provocar resistencia a la insulina. Con el tiempo, el páncreas no puede compensar la resistencia a la insulina del cuerpo, por lo que los niveles de azúcar en la sangre aumentan.^3,4

Incluso una pequeña pérdida de peso puede mejorar los niveles de azúcar en la sangre. Perder solo el 5 al 10% del peso inicial puede ayudar a las personas a:

• Reducir la hemoglobina A1C y bajar los niveles de azúcar en la sangre.
• Utilizar la insulina del cuerpo más fácilmente
• Recortar la cantidad de medicamentos que necesitan para la diabetes
• Disminuir el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares⁵

Además, perder mucho peso (alrededor del 20% o más de su peso corporal) puede ayudar a algunas personas a eliminar la diabetes tipo 2. Esto significa que el nivel de azúcar en la sangre vuelve a un nivel normal sin necesidad de medicamentos para la diabetes.

¿Es más difícil o más fácil perder peso con diabetes tipo 2?

Perder peso con diabetes tipo 2 puede ser más difícil que cuando no se tiene, pero lo puede lograr con el plan adecuado. Entre las cosas que dificultan la pérdida de peso cuando se tiene diabetes se incluyen:

• La resistencia a la insulina dificulta que el cuerpo use el azúcar como energía, lo que puede provocar que la grasa se acumule.
• Algunos medicamentos para la diabetes, especialmente la insulina y algunas pastillas, pueden causar aumento de peso como efecto secundario.
• Los cambios hormonales a causa de la diabetes también pueden frenar el metabolismo.⁶

Los programas de pérdida de peso planificados y los nuevos medicamentos para bajar de peso funcionan muy bien en personas con diabetes tipo 2. Por ejemplo, el estudio DiRECT mostró que el 46% de las personas ya no tenía diabetes después de seguir un programa intensivo de control del peso. Solo el 4% de las personas que no participaron en este programa dejó de necesitar medicamentos para la diabetes una vez finalizado el estudio.⁷

Además, muchos de los medicamentos más nuevos, como los agonistas de los receptores GLP-1 y GIP/GLP-1, pueden tratar la diabetes y favorecer la pérdida de peso, y se están estudiando algunos otros fármacos.⁸ Asimismo, Medicare y muchos planes Medicare Advantage cubren servicios como asesoramiento nutricional, educación para el autocontrol de la diabetes y terapia del comportamiento para la obesidad, lo que puede brindar apoyo adicional.9⁹

Cómo bajar de peso con diabetes tipo 2

Para perder peso con diabetes tipo 2, necesita un plan completo que incluya una alimentación saludable, ejercicio y cambios en los hábitos.

Cree un déficit calórico

La forma de bajar de peso es consumir menos calorías de las que su cuerpo utiliza. Para la mayoría de las mujeres, esto significa consumir alrededor de 1,200 a 1,500 calorías al día. Para la mayoría de los hombres, significa consumir alrededor de 1,500 a 1,800 calorías al día. Para perder peso de forma gradual y segura, lo mejor es consumir entre 500 y 750 calorías menos al día.¹⁰ Pero no todas la calorías son iguales. Podría ser más fácil llenar su plato con alimentos que ayuden a bajar de peso en lugar de contar calorías exactas. Asegúrese de que cada comida siga la guía del plato para personas con diabetes:

• La mitad del plato debe contener verduras sin almidón, como verduras de hojas verdes, brócoli, ejotes y pimientos.
• Un cuarto del plato debe contener proteínas magras, como pollo, pescado, pavo, tofu, huevos o frijoles.
• Un cuarto del plato debe contener carbohidratos con alto contenido de fibra (granos integrales, frijoles, lentejas y verduras con almidón como los camotes).¹¹

Consumir los tipos correctos de alimentos es tan importante como contar calorías, porque los alimentos con más fibra hacen que el cuerpo queme más calorías durante la digestión.

Siga un plan de alimentación equilibrado

No existe una sola dieta que funcione para todas las personas con diabetes. La Asociación Estadounidense de la Diabetes indica que su plan de alimentación debe adaptarse a sus preferencias y a su cultura. La evidencia respalda varios patrones de alimentación:¹²

• La dieta mediterránea: hace hincapié en las verduras, los granos integrales, las grasas saludables y las proteínas magras.
• Dietas bajas en carbohidratos: aumentan el consumo de verduras sin almidón y reducen el consumo de carbohidratos.
• Dietas de bajo índice glucémico: enfatizan alimentos que mantienen niveles más bajos de azúcar en la sangre.
• La dieta DASH: diseñada originalmente para personas con presión arterial alta, también es útil para la pérdida de peso.
• Dietas vegetarianas y basadas en alimentos de origen vegetal: eliminan todos los productos de origen animal para reducir el colesterol, el nivel de azúcar en la sangre y el peso.

La evidencia muestra que varios patrones de alimentación funcionan, por lo que debe elegir el que pueda cumplir a largo plazo.

Aumente la actividad física

El ejercicio regular es muy importante para bajar de peso y controlar la diabetes. La Asociación Estadounidense de la Diabetes recomienda realizar al menos 150 minutos a la semana de ejercicio moderado, como caminar a paso ligero, o entre 75 y 150 minutos a la semana de ejercicio más intenso. Agregar entrenamiento de fuerza de 2 a 3 veces por semana ofrece beneficios adicionales y ayuda a mantener la masa muscular a la vez que pierde peso.¹³

Realizar entrenamiento de resistencia de 2 a 3 veces por semana proporciona beneficios extra y ayuda a conservar los músculos durante la pérdida de peso. El simple hecho de interrumpir los períodos prolongados de estar sentado con caminatas cortas o ejercicios sencillos puede mejorar los niveles de azúcar en la sangre.

Tome los medicamentos según lo recetado y pregunte si afectan el peso

Algunos medicamentos para la diabetes no afectan el peso ni ayudan a bajar de peso, pero otros pueden provocar aumento de peso. No deje de tomar ningún medicamento por su cuenta. En su lugar, pregunte a su médico:

• ¿Mi medicamento para la diabetes me está ayudando a bajar de peso o lo está dificultando?
• ¿Alguno de mis otros medicamentos está afectando mi peso?
• ¿Hay algún otro medicamento que pueda ayudarme a controlar el nivel de azúcar en la sangre y también ayudarme a bajar de peso?

Su médico podría ayudarle a cambiar de medicamentos para alcanzar sus objetivos de pérdida de peso y control del azúcar en la sangre.

Cuide el sueño y el estrés

Dormir mal y sentir mucho estrés pueden alterar las hormonas. Esto puede provocar que tenga más hambre y que sea más difícil controlar el nivel de azúcar en la sangre. Algunas acciones que podrían ayudar incluyen:

• Irse a dormir y despertar a la misma hora todos los días.
• Evitar el uso de pantallas antes de acostarse.
• Probar métodos de relajación como la respiración profunda o el yoga.
• Hablar con su médico si ronca fuerte, deja de respirar durante la noche (apnea del sueño) o tiene mucho sueño durante el día,

Pero recuerde que muchos medicamentos para el insomnio también pueden causar aumento de peso. Lo mejor es dormir bien por la noche sin ayuda de medicamentos.

Participe en programas intensivos de modificación de la conducta

Los programas que incluyen sesiones regulares de psicoterapia y planes claros funcionan mejor. La Asociación Estadounidense de la Diabetes sugiere al menos 16 sesiones durante un período de 6 meses. Estas sesiones se centran en cambiar los hábitos alimenticios, aumentar la actividad física y formar nuevos hábitos. Estos programas enseñan a establecer objetivos, hacer seguimiento del progreso (llevar un registro de los alimentos que come, la actividad física y el peso diario) y cómo controlar el estrés.¹⁰

Estos programas le enseñan a establecer objetivos, hacer seguimiento de lo que come, de su actividad física y de su peso diario, y cómo controlar el estrés.

La mayoría de las personas aumenta de peso antes de desarrollar diabetes tipo 2. Luego, es posible que pierdan peso después de enterarse de que la tienen, especialmente si cambian su estilo de vida o empiezan a tomar ciertos medicamentos. Si conoce este patrón le será más fácil identificar señales de advertencia y actuar a tiempo.

Aumento de peso antes del diagnóstico

Los estudios muestran que alrededor de 71% de las personas aumenta de peso en los 3 años antes de enterarse de que tienen diabetes. De esta cantidad, el 32% aumenta más de 0.5 kg/m² (mitad de un punto de IMC) cada año. Este aumento de peso suele ser un factor que contribuye al desarrollo de la diabetes. La menor edad, la pobreza y los niveles más bajos de educación se asocian a un mayor aumento de peso.¹⁴

Cambios en el peso después del diagnóstico

El aumento de peso suele causar diabetes. Sin embargo, después del tratamiento, muchas personas comienzan a perder peso. Esta pérdida de peso suele deberse a una mejora en la alimentación, a un aumento de la actividad física y a los efectos de ciertos medicamentos para la diabetes. No obstante, algunos medicamentos para la diabetes pueden causar aumento de peso, por lo que es importante hablar sobre las opciones de medicamentos con su profesional de la salud.¹⁴

Cómo la diabetes tipo 2 afecta la capacidad de bajar de peso

La diabetes tipo 2 causa problemas en el cuerpo que pueden dificultar la pérdida de peso, pero conocer estos problemas ayuda a manejarlos mejor.

La resistencia a la insulina es la razón principal por la que las personas con diabetes tienen dificultad para bajar de peso. Cuando las células no responden bien a la insulina, el cuerpo produce más insulina. Los niveles más altos de insulina hacen que las personas almacenen más grasa y dificultan la pérdida de peso.

Los medicamentos para la diabetes pueden afectar el peso de distintas formas. La insulina y las sulfonilureas suelen causar aumento de peso, mientras que la metformina no suele afectar el peso, y los medicamentos más nuevos, como los agonistas del receptor GLP 1, favorecen la pérdida de peso. Además, los medicamentos para otras afecciones, como la depresión, la presión arterial alta o los trastornos del sueño, también pueden afectar el peso. Su profesional de la salud puede ayudarle a elegir medicamentos que respalden sus objetivos de pérdida de peso.

La buena noticia es que la pérdida de peso mejora la sensibilidad a la insulina, creando un ciclo positivo en el que bajar de peso facilita seguir perdiendo peso y controlar mejor los niveles de azúcar en la sangre.⁶

¿La pérdida de peso puede ser señal de diabetes tipo 2?

Sí, perder peso sin intentarlo puede ser una señal temprana de diabetes tipo 2, especialmente si también presenta otros síntomas. Este tipo de pérdida de peso es diferente a bajar de peso de forma intencional mediante una alimentación saludable y ejercicio.

Cuando el nivel de azúcar en la sangre es muy alto, los riñones tratan de eliminar el exceso de azúcar a través de la orina. Este proceso, llamado glucosuria, hace que el cuerpo pierda calorías y puede provocar pérdida de peso sin proponérselo.¹³ También podría orinar con más frecuencia de lo habitual, tener mucha sed, cansancio y vista borrosa.

Cuándo consultar a un médico si le preocupa la pérdida de peso relacionada con la diabetes

Debe acudir al médico de inmediato si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Pérdida de peso sin proponérselo superior al 5% del peso corporal en un período de 3 a 6 meses
• Pérdida de peso acompañada de sed excesiva, micción frecuente o cansancio extremov
• Síntomas de niveles muy altos de azúcar en la sangre, como confusión, respiración acelerada o aliento con olor a fruta

Programe una cita médica si:

• Tiene dificultad para bajar de peso a pesar de seguir su plan de tratamiento
• Ha aumentado de peso de forma significativa después de comenzar a tomar medicamentos para la diabetes
• Desea hablar sobre planes de pérdida de peso o medicamentos para bajar de peso
• Necesita una remisión a un dietista registrado o a un programa de educación sobre la diabetes

Generalidades sobre los medicamentos para la pérdida de peso y los tratamientos clínicos para la diabetes tipo 2.

Varias opciones de medicamentos pueden ayudarle a lograr y mantener la pérdida de peso a la vez que controla la diabetes. Los medicamentos más eficaces para la pérdida de peso en personas con diabetes tipo 2 son los agonistas del receptor GLP 1 y los agonistas duales del receptor GIP/GLP 1.¹⁵

Agonistas del receptor de péptido glucanoide tipo 1 (GLP-1)

Estos medicamentos funcionan imitando las hormonas del cuerpo que controlan el hambre y el nivel de azúcar en la sangre. Semaglutide (Ozempic, Wegovy) pueden ayudar a las personas a perder entre el 9.6% y el 14.9% de su peso cuando se combinan con hábitos saludables. Liraglutide (Victoza, Saxenda) es otra opción dentro de esta clase que fomenta tanto la pérdida de peso como un mejor control del azúcar en la sangre.¹⁶

Agonistas duales del receptor GIP/GLP 1

Tirzepatide (Monjuaro, Zepbound) es otra opción de este grupo que contribuye a la pérdida de peso y a un mejor control del azúcar en la sangre. Este medicamento actúa sobre dos hormonas al mismo tiempo, por lo que es muy útil tanto para la pérdida de peso como para la diabetes.⁸

Inhibidores del cotransportador sodio-glucosa tipo 2 (SGLT2)

Los inhibidores de SGLT2 causan una pequeña pérdida de peso de aproximadamente 2 a 3 kilogramos (4 a 6 libras) y también ayudan a controlar el azúcar en la sangre. Estos medicamentos evitan que los riñones reabsorban el azúcar, por lo que el azúcar se elimina del cuerpo a través de la orina. Canagliflozina, empagliflozina y dapagliflozina son los principales agentes de esta clase.¹⁶

Medicamentos combinados de generaciones anteriores

La fentermina topiramato causa la mayor pérdida de peso entre los medicamentos de generaciones anteriores. En estudios clínicos, aproximadamente el 54% de las personas perdió al menos el 10% de su peso corporal. El medicamento ayuda al disminuir el apetito y hacer que la persona se sienta llena más rápido.

El naltrexona bupropión causa una pérdida de peso menor, de aproximadamente 3 a 5%, en personas con diabetes. Este medicamento actúa en el cerebro para reducir el hambre y ayudar a que las personas se sientan llenas. Los efectos secundarios más comunes son náuseas, dolor de cabeza y problemas con las evacuaciones intestinales.

El orlistat se ha utilizado durante más de 20 años. Ayuda a las personas a perder un poco de peso al impedir que aproximadamente el 30% de la grasa sea absorbida. Sus beneficios limitados y los problemas estomacales (gases, diarrea y necesidad repentina de evacuar) limitan su uso.¹⁷

Lograr un peso y niveles de azúcar en la sangre más bajos

Aunque la pérdida de peso puede ser más difícil en personas con diabetes debido a la resistencia a la insulina y a ciertos medicamentos, lograr incluso una pérdida modesta de peso del 5% al 10% ayuda a mejorar los niveles de azúcar en la sangre, reduce el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares, y en algunas personas puede hacer que la diabetes desaparezca.

El control exitoso del peso requiere combinar varias estrategias: llevar una alimentación planificada con menos calorías, hacer ejercicio al menos 150 minutos por semana y contar con un buen apoyo mediante seguimiento regular. Para muchas personas, los medicamentos más nuevos, como los agonistas del receptor GLP 1 y los agonistas duales del receptor GIP/GLP 1, pueden contribuir significativamente a la pérdida de peso y a un mejor control del azúcar en la sangre.

References

• 1. Ahmad, E., S. Lim, R. Lamptey, D. R. Webb, and M. J. Davies. 2022. “Type 2 diabetes.” Lancet 400, no. 10365: 1803–1820. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(22)01655-5.
• 2. Lingvay, I., P. Sumithran, R. V. Cohen, and C. W. le Roux. 2022. “Obesity management as a primary treatment goal for type 2 diabetes: Time to reframe the conversation.” Lancet 399, no. 10322: 394–405. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)01919-X.
• 3. Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) 2024. “Diabetes basics.” Diabetes. Última modificación el 19 de julio de 2024. Consultado el 5 de diciembre de 2025. https://www.cdc.gov/diabetes/about/index.html.
• 4. American Diabetes Association (sin fecha). “Extra weight, extra risk.” Consultado el 5 de diciembre de 2025. https://diabetes.org/health-wellness/weight-management/extra-weight-extra-risk.
• 5. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2023. “8. Obesity and weight management for the prevention and treatment of type 2 diabetes: Standards of care in diabetes–2024.” Diabetes Care 47, suppl. 1: S145–S157. https://doi.org/10.2337/dc24-S008.
• 6. Scheen, A. J., and L. F. Van Gaal. 2014. “Combating the dual burden: Therapeutic targeting of common pathways in obesity and type 2 diabetes.” Lancet Diabetes & Endocrinology 2, no. 11: 911–922. https://doi.org/10.1016/S2213-8587(14)70004-X.
• 7. Leslie, W. S., I. Ford, N. Sattar, K. G. Hollingsworth, A. Adamson, F. F. Sniehotta, L. McCombie, et al. 2016. “The Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT): Protocol for a cluster randomised trial.” BMC Family Practice 17: 20. https://doi.org/10.1186/s12875-016-0406-2.
• 8. Alfaris, N., S. Waldrop, V. Johnson, B. Boaventura, K. Kendrick, and F. C. Stanford. 2024. “GLP-1 single, dual, and triple receptor agonists for treating type 2 diabetes and obesity: A narrative review.” eClinicalMedicine 75: 102782. https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2024.102782.
• 9. Medicare.gov. n.d. “Obesity Behavioral Therapy.” Consultado el 5 de diciembre de 2025. https://www.medicare.gov/coverage/obesity-behavioral-therapy.
• 10. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2024. “8. Obesity and weight management for the prevention and treatment of type 2 diabetes: Standards of care in diabetes–2025.” Diabetes Care 48, suppl. 1: S167–S180. https://doi.org/10.2337/dc25-S008.
• 11. American Diabetes Association. n.d. “What is the diabetes plate?” Accessed December 5, 2025. https://diabetesfoodhub.org/blog/what-diabetes-plate.
• 12. American Diabetes Association. n.d. “Diabetes meal patterns: Science-based nutrition plans for weight loss & management.” Accessed December 5, 2025. https://diabetes.org/food-nutrition/eating-for-diabetes-management.
• 13. Kalyani, R. R., J. J. Neumiller, N. M. Maruthur, and D. J. Wexler. 2025. “Diagnosis and treatment of type 2 diabetes in adults: A review.” JAMA 334, no. 11: 984–1002. https://doi.org/10.1001/jama.2025.5956.
• 14. Donnelly, L. A., R. J. McCrimmon, and E. R. Pearson. 2024. “Trajectories of BMI before and after diagnosis of type 2 diabetes in a real-world population.” Diabetologia 67, no. 10: 2236–2245. https://doi.org/10.1007/s00125-024-06217-1.
• 15. Davies, M. J., V. R. Aroda, B. S. Collins, R. A. Gabbay, J. Green, N. M. Maruthur, S. E. Rosas, et al. 2022. “Management of hyperglycemia in type 2 diabetes, 2022: A consensus report by the American Diabetes Association (ADA) and the European Association for the Study of Diabetes (EASD).” Diabetes Care 45, no. 11: 2753–2786. https://doi.org/10.2337/dci22-0034.
• 16. Brown, E., H. J. L. Heerspink, D. J. Cuthbertson, and J. P. H. Wilding. 2021. “SGLT2 inhibitors and GLP-1 receptor agonists: Established and emerging indications.” Lancet 398, no. 10296: 262–276. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00536-5.
• 17. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Instituto Nacional de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales). “Orlistat.” In LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury. Bethesda, MD: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Instituto Nacional de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales). Última actualización el 4 de junio de 2020. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK548898/.