A medida que se acerca la temporada de enfermedades respiratorias, tome medidas preventivas que le ayuden a usted y a su familia a estar sanos. El siguiente plan describe las medidas que pueden reducir el riesgo de contraer la gripe esta temporada.

¿Qué es la gripe?

La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por el virus de la gripe (influenza), que se propaga mediante el contacto con las gotitas de la tos o los estornudos de una persona infectada y puede ocasionar síntomas desde leves hasta graves.

Los síntomas son fiebre, escalofríos, dolor de cuerpo, cansancio y tos seca, mientras que los casos más graves pueden incluir dolor de cabeza, vómito y confusión o desorientación. Es importante distinguir los síntomas de la gripe de los de otras enfermedades, como el resfriado común o las alergias. Esté atento a otros síntomas, como cambios en el color y la consistencia de la mucosidad, y dolores corporales.

Cómo combatir la gripe

1. Póngase la vacuna antigripal. Vacunarse ayuda a desarrollar inmunidad contra la gripe, y la plena inmunidad puede tardar hasta 2 semanas en presentarse después de recibir la vacuna. Las personas que tienen enfermedades preexistentes, como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC, o COPD, por sus siglas en inglés), deben vacunarse, tomar sus medicinas recetadas y someterse a pruebas pulmonares periódicas, según las indicaciones de su proveedor de atención primaria o pulmonólogo.

1. Practique una buena higiene de manos. Muchas enfermedades se propagan por no lavarse las manos con agua corriente limpia y jabón. Lavarse las manos con jabón es una de las mejores formas de mantenerse sano. Lávese siempre las manos después de usar el inodoro, sonarse la nariz, estornudar, toser, tocar una mascota o tocar basura, y también antes y después de preparar comida, después de comer, de cuidar a alguien enfermo o de curar una herida.
2. Use una mascarilla. Aunque normalmente no se requiere el uso de una mascarilla, considere la posibilidad de ponerse una si usted o alguien cercano a usted tiene alguna enfermedad respiratoria, como la gripe, o si está en alto riesgo de contraer una enfermedad grave causada por virus respiratorios.
3. Siga una dieta equilibrada. Una dieta equilibrada puede ayudar a fortalecer su sistema inmunológico, facilitando el combate a la gripe y otras enfermedades. Coma muchas frutas y verduras para fortalecer su sistema inmunológico, evite los alimentos azucarados, procesados y ricos en grasa.
4. Manténgase hidratado. La hidratación desempeña un papel crucial en el apoyo al sistema inmunológico y a la salud en general, lo que ayuda al cuerpo a combatir los virus. Una hidratación adecuada ayuda al cuerpo a realizar funciones esenciales, incluidas las que apoyan al sistema inmunológico, posiblemente al reducir la gravedad o duración de los síntomas.
5. Haga ejercicio. El ejercicio regular puede ayudar a prevenir la gripe al reforzar el sistema inmunológico y posiblemente al fomentar la capacidad de cuerpo de combatir los virus. Los estudios sugieren que el ejercicio aeróbico de intensidad moderada, como caminar rápidamente, puede disminuir el riesgo de contraer un resfriado o la gripe.
6. Controle el estrés. El estrés puede debilitar su sistema inmunológico y hacerle más propenso a las enfermedades. Al controlar el estrés, las personas pueden apoyar las defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades. Para controlar el estrés, es necesario primero identificar los factores estresantes. Luego, emplee una combinación de estrategias para afrontarlos. Estas estrategias pueden incluir técnicas de relajación, hábitos de estilo de vida saludables y buscar apoyo cuando sea necesario.

¿Y si me enfermo?

Si se enferma de gripe:

• Quédese en casa para evitar contagiar a los demás
• Comuníquese con su proveedor de atención médica para recibir orientación sobre el tratamiento de los síntomas
• Pregunte sobre medicamentos antivirales, que son más eficaces si se empiezan a tomar en las primeras 24 horas de los síntomas

Consejos adicionales para prevenir la gripe

• Practique una buena higiene de manos: Lávese las manos con frecuencia y cubra su boca con un pañuelo al toser y estornudar
• Considere la posibilidad de tomar suplementos: La vitamina C, la vitamina D y el zinc pueden ayudar a fomentar la salud inmunitaria
• La prevención es fundamental: Las medidas proactivas pueden protegerle a usted y a las personas que le rodean

Siga este plan para mantenerse bien y sin gripe esta temporada.